タクシーのこと。

今年初のタダ乗りをしてしまった。

 

沖縄に来て、これで、5度目である。

 

キレたわけでも、踏み倒したわけでもない。

財布も現金もしっかり持っている。

ヘベレケでもない。

 

強いて言うなら、

 ・仕事あがりの最終客

 ・ドライバーさんと同じ方向の帰り道

 ・なぜか、ゴーヤーの話で盛り上がった

ということ。

 

沖縄の足は、車がメイン。

電車文化が乏しい沖縄にとって、タクシーは貴重な移動手段である。

 

那覇空港（国内線）には、近距離タクシー、遠距離タクシー、

ジャンボタクシーと、それぞれ別々の乗り場が存在。

 

那覇市内移動なら、近距離タクシー乗り場へどうぞ。

遠距離タクシーに乗ってしまうと、

ドライバーさんとギクシャクする羽目になる。

 

予約タクシー乗り場は、更にまた別の場所なので、お間違えのないように。

（レンタカー送迎・リムジンバス付近）

 

 

初乗り料金は、500円（480円の会社もある）。

東京と異なり、迎車料金も掛からない。

 

クレジットカードを使える車がほぼないのが難点だが、

サラリーマンは元より、主婦や学生、買い物目的のオバァに至るまで、

みなが利用する身近な乗り物。

某スーパーには、タクシー会社に直通で繋がる専用電話機まで設置されている。

 

那覇市内中心部は駐車場が少ない（&高い）と言うこともあり、

一度自宅に車を置いて飲みに出る、という方も少なくない。

これが、「沖縄の人って一回帰ってから飲みに行くんでしょ？」

と、ケンミンshowネタにされる所以でもある。

 

市内中心部は、時間を問わず、多くのタクシーが流れており、

捕まえるのに苦労する場面はほぼやってこない。

徒歩で歩いていると、背後から『プッ』と、軽めにクラクションを鳴らされ、

「ちょっと家でも寄ってく？（偏差値3くらいの安い口説き文句）」

ばりの軽快なノリで、勧誘されるケースもある。

 

 

個人タクシーの割合は非常に少なく、

各タクシー会社の看板を背負った車が多数。

私は、その中で、2社のタクシー会社さんにお世話になっている。

 

仕事柄、出張者等の対応で、オフィスまでタクシー配車をお願いすることも多く、

電話口で、車両ナンバーを言われた際、どのドライバーさんが来るのか、

判断できるレベルにまで成長。

 

エリアによって、ある程度、担当の方が固定されているので、

1週間で何度も同じドライバーさんに当たることもある。

 

そして、この2社さんとも、“個タク” に負けず劣らず、

個性豊かなドライバーさんで溢れている。

 

 

私が、“ヒデじぃ” と呼んでいるドライバーさんがいる。

実年齢は、まだ伺ったことがないが、

『70歳は、越えているのではないか？』と予想している。

 

領収書は、いつも手書き。

お孫さんは、福岡にいるらしい。

多弁な方ではないが、声が大きい。

 

「おつかれさま」

「大丈夫ね」

「暑くなるから、ゴーヤー食べればいい」

 

私の表情を見て、いつも何気ない、ひと声を掛けてくれる。

 

 

都内で働いていた頃は、ほぼ毎晩、終電後の深夜残業タクシー。

『家に辿り着くまで、いかに車内で、睡眠時間を確保できるか』が、

ドライバー選びの基準だったが、沖縄で、

“ヒデじぃ” の車に乗ってから、少しその風向きが変化した。

 

タクシーでの移動時間は、貴重な情報収集の場。

 

都内の時ほど、長距離で乗らなくなったこともあるが、

今、車内で眠ることは、ほぼない（ただし、ヘベレケ時は除く）。

 

天気の話、抜け道の話、新しく出来たお店の話、

健康の話、高校野球の話、今日はどこが渋滞しているかという話、

昔はここには何もなかったという話

 

短い乗車時間で、ドライバーさんと、

些細な、でも、どこか少し笑ってしまう、

“ゆるり” とした会話をするようになった。

 

沖縄でタクシーに乗られる際は、

ぜひ、そんな “ゆるり”、とした時間も楽しんでいただきたい。

 

 

今日は、福岡土産を渡したところで、下車。

わりと喜んでたな、“ヒデじぃ” 。

 

今日もありがとう。

ゴーヤー食べますね。

どうか、ご自愛ください。